3月17日，南都记者从中国驻秘鲁大使馆获悉，秘鲁著名爱国侨领何莲香于当地时间3月14日23时许逝世，享年98岁。何莲香父母为广东珠海人，20世纪初移居秘鲁经商。她年少时就积极投身海外侨界发起的抗日救亡运动，宣传抗日、募集善款。她为中秘两国建交做出重要贡献，并曾以专家身份来华工作，为宣传中国发展成就、促进中秘商业往来做了大量工作。

何莲香。

中国驻秘鲁大使宋扬在悼念信中表示，何莲香女士几十年如一日，把自己的小家奉献给大家，无私贡献给中秘两国与两国人民，她的家国情怀感人至深，高尚情操光耀人间！“我们深切缅怀何莲香妈妈，将以她为榜样，为不断深化中秘全面战略伙伴关系和两国人民友谊而不懈努力。”

南都记者了解到，1926年，何莲香出生在秘鲁首都利马，其父母为广东珠海人，20世纪初移居秘鲁经商。何莲香曾说，虽身在海外，但父母从未放松对她的华文教育，将她送到秘鲁最大华人组织通惠总局创办的华文学校读书。

何莲香中学毕业后报考了新闻专业。1954年，何莲香接管了华文报纸《公言报》，她以此为“窗口”，把中国的真实消息传递给旅秘侨民。与此同时，作为《公言报》的总编辑，何莲香也逐渐成为在秘鲁具有一定影响力的公众人物。

1969年，秘鲁开始考虑与中国建交事宜，并决定借当时中国外贸部副部长周化民访问智利之机进行接触。他们找到何莲香，委托她带一封信给中国政府。“我对时代的变迁有着很深的感触，所以毫不犹豫地接受了任务。”何莲香回忆这段经历时曾说，她随即在周化民访智前夕赶到智利首都圣地亚哥，将信交到了中国使馆。1971年，中秘正式建交，何莲香因此也被人们尊称为“中秘建交的使者”。

多年来，何莲香一直致力于促进中秘两国经贸文化交流。她多次随华侨观光团及秘中文协代表团访华，并创办了秘中商会，每年组织秘鲁企业家赴华参加广交会。“我的心里有个根，这个根牵动着我对中国的眷恋与热爱。”2017年，已是九十岁高龄的何莲香依然在为推动中秘交往而各处奔走。她表示，“能通过一己之力为中秘交往做点贡献，这一生就算没白活。”

2017年，何莲香荣获“中华之光——传播中华文化年度人物”奖，并于2019年获颁“庆祝中华人民共和国成立70周年”纪念章。何莲香家属表示，将继承何莲香遗志，继续为增进中秘友好做贡献。

采写：南都记者 翁安琪